𝗟’𝗶𝗻𝗳𝗹𝘂𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗱𝗲𝗶 𝗴𝗲𝗻𝗶𝘁𝗼𝗿𝗶 𝘀𝘂𝗹𝗹’𝗲𝗱𝘂𝗰𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗮𝗹𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁𝗮𝗿𝗲

Da un punto di vista pratico, i genitori condizionano le abitudini alimentari dei figli in diversi modi. Nel modo, per esempio, in cui scelgono cosa portare a tavola oppure no, o dando indicazioni esplicite sul cibo, indirizzando i propri figli a sperimentare o, al contrario, ponendo loro divieti e limiti.

Dal momento che questo condizionamento prende l’avvio da prima della nascita, per protrarsi quindi negli anni a seguire, ecco che nei fatti si sviluppano e si plasmano i gusti individuali. È infatti più probabile che piaccia quanto siamo già abituati a mangiare, dando per scontato che quanto siamo abituati ad assumere sia necessariamente buono e corretto, dal punto di vista alimentare.

L’impatto del modello genitoriale sulle abitudini alimentari

I genitori influenzano poi il rapporto dei figli con il cibo anche su altri livelli. Innanzitutto, tramite l’esempio che propongono. Un genitore che patisce un rapporto conflittuale con cibo e alimentazione potrebbe trasmettere, almeno in parte, questa conflittualità ai figli. Alla stessa maniera, un genitore che ritiene l’alimentazione un’esperienza di gioia e nutrimento può trasmettere anche ai propri bambini questa stessa serenità.

Si stabiliscono infatti associazioni molto profonde tra una situazione, positiva o negativa, e un determinato tipo di cibo. I genitori sono in grado di influenzare queste associazioni: se il pasto consumato in famiglia è un momento di gioia e condivisione, il rapporto dei figli con il cibo avrà una connotazione positiva. Se attorno alla tavola si accendono liti e scontri, anche il rapporto che i figli svilupperanno con il cibo sarà macchiato da emozioni negative.

Educazione alimentare e figli

Sarebbe opportuno porre estrema attenzione ad alcune frasi tipiche, e all’apparenza innocue, che sono pronunciate quando un genitore si accorge che il proprio bambino non mangia abbastanza, oppure rifiuta il cibo in modo categorico.

• “Devi mangiarlo! L’ho preparato apposta per te” Questa frase in genere fa scattare il senso di colpa. Sarebbe più utile, al contrario, dire: “Guarda che cena meravigliosa questa sera! C’è la pasta che ti piace tanto e, in più, c’è un condimento che sicuramente ti farà venire l’acquolina in bocca. Senti che buon odorino!”

• “Se non mangi, allora vuol dire non mi vuoi bene!”, oppure: “Guarda che se non mangi non ti voglio più bene!” La minaccia di non ricevere più l’affetto del genitore è terribile per un bambino, proprio come l’idea che mangiando si dimostra l’amore verso di lui. Il nutrirsi, il cibo, non devono diventare una merce di scambio.

• “Fai il bravo, finisci tutta la pappa!” Il mangiare in questo caso diventa un fatto di bravura, e chi non mangia è cattivo. Far passare questo messaggio non è corretto, perché il cibo viene scollegato dalla sua funzione principale: quella di fornire nutrimento.

• “Impara da tuo fratello, lui non fa tutte queste storie!” Questa frase, oltre al giudizio negativo (perché chi non mangia non è bravo e quindi è cattivo), può suscitare la gelosia nei confronti di fratelli e sorelle.

• “Se mangi le verdure, ti do un cioccolatino!” Il cibo in tavola non può essere oggetto di baratto, altrimenti si trasmette l’idea che non sia per niente buono. Il bambino poi potrebbe imparare a sfruttare la questione a suo vantaggio, rifiutandosi di mangiare qualcosa ogni volta che desidera un dolcetto.

𝐂𝐨𝐦𝐞 𝐞𝐝𝐮𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐚 𝐮𝐧’𝐚𝐥𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐚𝐧𝐚

Allo scopo di fornire una educazione alimentare ai propri figli, oltre a un’analisi su eventuali problematiche nel proprio rapporto con il cibo, e accanto alla necessità di dare il buon esempio, i genitori hanno due importanti strumenti: fornire un’alimentazione sana (caratterizzata ad esempio dalla presenza di verdura, frutta, pesce, carne bianca) e far praticare attività fisica ai bambini con regolarità.

Se, però, uno dei due genitori percepisse o sospettasse un qualche aspetto problematico legato al rapporto con il cibo, sarebbe opportuno ricorrere al supporto psicologico così da poter chiarire alcuni aspetti irrisolti di sé.

Raffaella Pantini

foto : pixbay